На протяжении долгих лет в Советском Союзе действовал один из самых жестоких и неуловимых преступников, чьи злодеяния потрясли всю страну. Он совершал убийства, оставаясь безнаказанным более десяти лет, и за это время от его руки погибло свыше пятидесяти человек. Трагедия усугублялась тем, что за одно из его преступлений был осужден и казнен невиновный человек, что стало горькой ошибкой системы. Органы правопорядка долгое время не могли связать разрозненные эпизоды в единое целое, поскольку масштабы и характер преступлений были беспрецедентными для того времени. В обществе не существовало понятия о маньяке такого уровня, что делало его поимку практически невозможной задачей. Журналисты позже дали ему прозвище «Бешеный зверь», которое точно отражало его безжалостную и хищную натуру. Система столкнулась с вызовом, для которого у нее не было готовых решений, и это привело к масштабной мобилизации сил.
Для поимки преступника были задействованы все доступные ресурсы: дружинники, сотрудники милиции, следователи прокуратуры и психиатры, которые пытались составить психологический портрет убийцы. Разрабатывались новые методики расследования, которые в будущем помогли бы спасти множество невинных жизней. Однако процесс поиска растянулся на годы и превратился в изматывающее противостояние, полное драматических поворотов и неожиданных событий. Общество, привыкшее к относительной безопасности, столкнулось с паразитирующим внутри него злом, которое подрывало основы доверия к системе. Каждое новое убийство усиливало страх и напряжение, а правоохранительные органы оказывались в роли догоняющих, пытаясь предугадать следующий шаг маньяка. В конечном счете, многолетняя охота увенчалась успехом, но путь к этому был полон трудностей и ошибок, которые навсегда изменили подход к расследованию подобных преступлений в стране.